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by Anne M.
- 30/06/2025
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Pourquoi les poinçons sont essentiels pour dater un objet
Les poinçons, signatures et marques d’atelier sont des indices précieux pour authentifier, dater et estimer la valeur d’un objet ancien. Ils permettent d’identifier :
- la matière (argent, or, étain, porcelaine…)
- le lieu de fabrication
- le maître artisan ou fabricant
- et parfois l’année de production
Types de poinçons et marques d’identification
Les poinçons officiels (argent, or, étain)
Sur les métaux précieux, les poinçons sont souvent imposés par l’État. Ils garantissent un titre légal :
- Argent : poinçon Minerve, sanglier, crabe…
- Or : tête d’aigle (18K), hibou (import)
- Étain : poinçon de ville, blason stylisé
Souvent accompagné d’un poinçon de maître : losange avec initiales + symbole.
Les marques d’atelier et signatures
Sur les objets en bois, porcelaine ou verre, on trouve d’autres types de marques :
- Tampons imprimés ou gravés (céramique)
- Estampilles à chaud (mobilier)
- Signatures à la main (verre, art déco)
Où chercher les poinçons sur un objet
- Sur les couverts : dos du manche ou jonction lame/manche
- Sur les bijoux : intérieur d’anneau, près du fermoir
- Sur les meubles : derrière un tiroir ou sur la traverse
- Sur la porcelaine : dessous ou base de l’objet
Astuce : une loupe x10 ou une photo macro est souvent indispensable.
Exemples concrets de poinçons connus
Poinçon Minerve (France, argent après 1838)
Profil de femme casquée dans un octogone. Garantie d’un argent massif à 950/1000 ou 800/1000 selon le chiffre visible.
Christofle (France, métal argenté)
Losange contenant une balance et les lettres OC. Métal argenté de grande qualité, souvent recherché.
Limoges (France, porcelaine)
Marques au tampon (vert, rouge, bleu), parfois accompagnées d’un nom d’atelier : Haviland, Bernardaud, etc.
Gallé (France, verre Art Nouveau)
Signature gravée à l’acide ou à la roue. Les faux utilisent souvent des signatures mal placées ou trop régulières.
Comment interpréter un poinçon : méthode simple
- Photographier ou observer à la loupe
- Identifier la forme : losange, ovale, carré…
- Lire les lettres ou symboles
- Comparer dans une base de données fiable
- Vérifier la cohérence avec le style de l’objet
Quelques bases utiles :
Erreurs fréquentes à éviter
- Confondre métal argenté et argent massif
- Prendre un faux poinçon pour une preuve d’authenticité
- Penser qu’un objet sans poinçon n’a aucune valeur
Ressources pour aller plus loin
- Silvercollection.it — base internationale de poinçons
- Dictionnaire des poinçons français — par Tardy
- Forums spécialisés : Forum Antiquités, Passion Militaria, etc.